Ставрополь является городом краевого значения и административным центром Ставропольского края.
Это положение закреплено Уставом (Основным Законом) Ставропольского края, законом Ставропольского края от 01.08.97 № 22-кз "О статусе административного центра Ставропольского края" и Уставом города Ставрополя.
В Ставрополе находятся органы государственной власти края, территориальные подразделения федеральных органов власти, представительства субъектов Российской Федерации и международных организаций.
В соответствии с Конституцией Российской Федерации, Федеральным законом "Об общих принципах местного самоуправления в Российской Федерации" и законом Ставропольского края "О местном самоуправлении в Ставропольском крае" город Ставрополь является муниципальным образованием, на территории которого осуществляется местное самоуправление.
Постановлением Государственного комитета Совета Министров РСФСР по делам строительства и коллегии Министерства культуры РСФСР от 31 июля 1970 года № 36 "Об утверждении списка городов и других населенных мест РСФСР, имеющих архитектурные памятники, градостроительные ансамбли и комплексы, являющиеся памятниками национальной культуры, а также сохранившиеся природные ландшафты и древний культурный слой земли, и представляющие археологическую и историческую ценность" город Ставрополь внесен в список исторических городов и населенных мест России.
Ставрополь является центром Ставропольской митрополии, в которую входят Георгиевская и Ставропольская епархии, а также благочиния Пятигорской епархии, расположенные на территории Ставропольского края. Главой митрополии является митрополит Ставропольский и Невинномысский Кирилл (Покровский Леонид Николаевич)
Часть города Ставрополя, в которой находятся здание правительства и Государственной Думы Ставропольского края, краевой Академический театр драмы им. М.Ю.Лермонтова, площадь им. Ленина и парковая зона в границах улиц Дзержинского, Артема, М.Морозова, Коминтерна, является общественно-культурным центром города Ставрополя.
